Katii's JRPG Challenge 2024

[Katii]

Mit Voice Love On Air kommt das erste nicht typische Rollenspiel auf meine Hauptliste. Das Spiel ist ein 18+ Boy's Love Time Management Dating Game. Das Spiel wurde lustigerweise genau an dem Tag released als ich mir für mein Ostergeld Spiele geleistet habe. Zum Zeitpuntk, wo ich dieses Review schreibe habe ich 3 von möglichen 4 Routen beendet.

Vorweg möchte ich das Spiel vor allem dafür loben, dass LGBTQ+ sehr positiv dargestellt wird. Das ist ja leider nicht bei allen Spielen aus dem asiatischem Raum (Voice Love on Air ist von einem taiwanischen Entwicklerstudio) der Fall. Die Charaktere im Spiel, die schwul sind, sehen das auch als solches an und nutzen zum Glück nicht den typischen Cop-Out Tropes namens "Ich bin nicht schwul, ich liebe nur dich", den man traurigerweise in vielen Mangas & Animes (allerdings gerade den älteren) findet.

~ Story & Charaktere ~

Bei Voice Love On Air schlüpft man in die Rolle von Aki, einen angehenden Direktor für (hauptsächlich, aber nicht ausschließlich Boy's Love) Audio Dramas. Dabei ist Aki (wie so oft bei Protagonisten) etwas besonderes. Er kann nämlich anhand der Stimme von Leuten erkennen, ob ihre Emotionen auch echt und ehrlich oder nur gespielt sind. Ist das nicht der Fall hört er (und der Spieler) ein nerviges piepen im Ohr. Darum trägt Aki auch die meiste Zeit Noise-Cancelling-Kopfhörer, da er sonst gerade in Menschenmengen oft von seinen sensiblen Ohren zu Fall gebracht wird.

Zu Beginn der Geschichte hat man noch nicht wirklich feste Voice-Actors als Mitarbeiter, diese rekrutiert man erst nach und nach im Spiel. Es gibt bis zu achte Voice-Actors, vier davon sind quasi die Hauptcharaktere für die vier Romanzen. Der Storyrahmen ist bei jeder der vier Romanzen immer der gleiche, allerdings gibt es halt durch die Liebesgeschichte mit seinem jeweilig Auserwählten Variationen. Im Folgenden stelle ich euch alle acht Voice Actors (egal ob sie Romanceoption sind oder nicht) einmal vor.

Wie immer könnt ihr die Bildchen anklicken um eine größere Version des jeweiligen Bildes anzusehen.

ROMANCE OPTIONS

Yuki:


Yuki ist Akis Freund aus der Kindheit. Hauptberuflich stellt er Bonbons her, die er in einem Süßigkeitenstand eines Vergnügungsparks verkauft. Nebenher hilf er Aki in seinem Recordingstudio als Voice Actor aus. Wir lernen ziemlich schnell, dass er Aki sehr gerne umsorgt.Zudem scheint er unheimlich Spaß daran gefundne zu haben Akis Haar zu durchwuscheln. Von der Persönlichkeit her ist er beschützend, fürsorglich, freundlich, hilfsbereit, aber auch in vielen Dingen unsicher, was man erst so richtig herausfindet wenn man seine Story verfolgt. Seine Romanze kann erst ab den zweiten Durchlauf des Spiels überhaupt zu Ende gebracht werden.

Junichi:


Junichi ist sowohl vom Alter, als auch vom Verhalten her der jüngste der Truppe. Von allen Charakteren ist er der lebhafteste. Tatsächlich kann er aber auch ziemlich aufbrausend sein und ist nicht der Beste in Punkto Umgang mit Kritik. Anders als Yuki, der zu Anfang von den Boy's Love Audiodramas ein wenig verunsichert ist (wärt ihr sicher auch, wenn ihr ins Mikro stöhnen müsstet xD), hat Junichi damit überhaupt kein Problem. Junichi ist nämlich ein Fudanshi, das männliche Gegenstück zu Fujoshi, also jemand, der Fan von Boy's Love Art, Manga, Anime, etc. ist.

Ryousei:


Ryousei ist ein vielbeschäftigter Charakter. Da seine kleine Schwester Hana krank ist, arbeitet Ryousei in gleich drei verschiedenen Jobs (auf dem Bau, als Essenslieferant und ab dem Spiel eben auch als Voice Actor). Trotz seines rauen, aufrührerischen Aussehens (so beschreibt es das Spiel, xD ich würd das jetzt nicht so sagen) ist Ryousei ein sehr freundlicher junger Mann. Er findet sich noch stärker als die anderen Charaktere im Spiel in der Rolle des Beschützers wieder (nicht nur für Aki). Da er Quereinsteiger beim Voice Acting ist, fühlt er sich unsicher ob er gut genug ist. Der Job ist ihm nämlich sehr wichtig und er möchte ihn nicht verlieren. Was ich sehr liebenswürdig bei seiner Geschichte finde ist, dass sogar die älteren Herren mit denen er auf dem Bau zusammen arbeitet ihn in Punkto Liebe zu Männern supporten und ganz deutlich formulieren, dass das ganz normal ist.

Wesley:


Wäre Wesley in einer Boyband hätte er die Rolle des Erfahrenen. Anders als die anderen drei Romanceoptions ist Wesley schon ein fester Name im Voice-Acting Geschäft. Tatsächlich kann auch Aki von ihm noch einiges lernen, auch wenn Aki selbst nur der Voice-Director ist. Allerdings ist auch Wesley nicht Mr. Perfekt. So sieht man zum Beispiel im Spiel Menschen, die über ihn sagen, dass jeder seiner Rollen nur noch gleich klingen. Aki merkt auf jeden Fall, dass Wesley viel von seinen eigentlichen Gefühlen verbirgt.


WEITERE VOICE ACTORS

Haruki: Haruki ist JunichisFreund von der Uni. Er ist ein liebenswürdiger, aber sehr unsicherer junger Mann, der wegen seiner Unsicherheiten sogar in Therapie ist.
Makoto: Deutlich älter als (fast) der ganze Rest der Charaktere ist Makoto trotzdem nicht unbedingt erwachsener. Er flirtet viel, aber es ist offensichtlich nur sehr oberflächlich. Außerdem hält er geheim, was er beruflich sonst noch so macht.
Kazunari: Kazunari ist Junichis Rivale. Er ist laut nicht nur im Auftreten, sondern auch darin wie er sich kleidet. Ein Punk durch und durch.
William: Der Bruder von Wesley William spricht mit einem Sprachmodul. Er ist außerdem Kazunaris Manager.

Es gibt noch einige weitere Nebencharaktere, aber ich möchte es für das Review bei der Auflistung der Charaktere belassen, die Akis Recording-Studio beitreten können.

~ Review ~

Es ist schade, dass ein Spiel, das eine gute Geschichte erzählt und so LGBTQ+ positiv ist beim Gameplay hinterher hängt. Im weiteren werden ich erzählen, wie ich das genau meine. Voice Love On Air ist keine typische Boy's Love VN. Während Dialogoptionen einen eher geringfügigen Einfluss auf den Verlauf der Geschichte haben, gibt es eine Leiste für Sympathiepunkte (Favour). Bei den Love Interests kann man maximal 999 dieser Sympathiepunkte erreichen. Diese erhöht man indem man die jeweiligen Charaktere auf der Karte aufsucht, zu Dates einlädt oder sie in ihren Audiodramen einsetzt. Die 999 muss man auch sammeln, wenn man das Ende des jeweiligen Love Interests erreichen möchte. Zudem ist es dafür nötig, dass die Love Interests in ihren 4 persönlichen Dramen (die im Verlauf der Beziehung freigeschaltet werden) mitsprechen.

Anders als bei Otome Games, gibt es bei diesem Spiel keine Bad Endings. Entweder man erreicht das Ende mit einem der Love Interests oder man kriegt ein immer gleiches Solo Ende.

Ja, man kann den Voice Actors Stage Names geben. Und ja, ich hab
Wesley Daddy genannt.

Generell wiederholt sich beim Spiel leider vieles, auch schon im ersten Durchlauf. Regelmäßig kommen einen Mittags verschiedene Charaktere besuchen, welche kaum Variation bei ihren Dialogen haben. Das frisst unnötig Zeit, auch weil vorher erst langsam immer die Tageszeit angezeigt wird und man warten muss, bis man den Skip Knopf anklicken kann. Beim Skip Knopf muss man aber sowieso aufpassen, weil der keine Einstellungen hat, man also eventuell Dinge überspringt, die man gar nicht überspringen möchte. Allerdings dauert das Spiel ohne den Knopf um die acht Stunden zum durchspielen und gerade ab den zweiten Durchlauf kennt man 60-80% der Dialoge schon.

Allerdings wiederholen sich nicht nur die Dialoge. Der Hauptteil des Spiels beschäftigt sich nämlich mit dem Aufnehmen der verschiedenen Audiodramas. Dafür gibt es vier verschiedene Stats, die man nach und nach aufbaut: Recognition, Profession, Communication & Performance. Jedes der vefügbaren Dramen hat verschiedene Statvoraussetzungen, die man erreichen muss, bevor man sie aufnehmen kann. Dafür kann man Online-Kurse durchführen, oder verschiedne Items verwenden (was aber ein Hassel ist, wenn man mit Maus/Tastatur spielt, weil man sich durch "Sind sie wirklich sicher?" fenster klicken muss und dafür erst langsam den Cursor rüberziehen muss). Sobald man genug Punkte zusammen hat wählt man aus mit welchen Voice Actors man das jeweilige Drama besetzen will. Dabei müssen die Traits, welche die verschiedenen Charaktere mit sich bringen (Gentle, Mature, Dominant, Innocent, Weak & Cool) zu der jeweiligen Rolle passen.

Die Aufnahme selbst funktioniert dann in einem Minispiel.

Die Umsetzung ist leider eher schlecht als Recht. Denn das Minispiel ist vor allem eines: Ein Glücksspiel. Selbst wenn man seine Skills voll ausgebaut hat kann man nicht beeinflussen welche Karten man kriegt. Zudem reagieren die ausgewählten Voice Actors zwischen jeder Runde der Aufnahme und verteilen in der Regel negative Aktionen bei denen wieder einige von den erreichten Punkten abgezogen werden. Hat man die richtigen Karten kann man das wieder ausgleichen, aber das ist eben vor allem Glückssache. Je nachdem wieviel Punkte man am Ende des Minispiels erreicht kriegt man mehr oder weniger Bezahlung, Recognition und Sympathiepunkte für die ausgewählten Voice Actors.

Das für mich mit Abstand frustrierenste am Spiel ist, dass man teilweise Romanzen in den Sand setzt, ohne genau zu wissen weshalb. Da das Spiel keinen Hinweis darauf gibt weiß man auch nicht, was man verbessern soll und im schlimmsten Fall wiederholt man dann 8 Stunden Spielzeit ohne genau zu wissen, ob es denn überhaupt was bringt. Yukis Geschichte zum Beispiel konnte ich nicht abschließen, weil ich beim ersten Mal zu einem bestimmten (vom Spiel nicht genannten) Zeitpunkt nicht genug Punkte erreicht hatte. Bei Ryousei hingegen hatte ich genug Punkte, sein viertes Drama wurde aber einfach nicht freigeschaltet. Da das Spiel kein Feedback gibt, dachte ich auch dort, dass ich was falsch gemacht haben musste. Allerdings war es bei Ryousei wohl ein Bug, denn nach einem Bugfix-Patch hat es tatsächlich funktioniert. Trotzdem ist sowars bei einem Spiel in dem sich so vieles immer wiederholt einfach nur frustrierend.

Grafik: Die handgezeichneten Artworks in dem Spiel sind von hoher Qualität, da lässt sich nichts meckern. Allerdings und darauf weißt die Steampage auch hin wurden für die Erstellung der Itemgrafiken künstliche Intelligenz verwendet, die sind dann natürlich nicht so hochwertig, wie die Artworks.

Sound: Die Voice Actors für das Spiel (also die richtigen realen jetzt, nicht die Ingame VAs) sind wirklich gut, allerdings gibt es die (wie meist bei solchen Spielen) nicht in Englisch oder Deutsch. Das Spiel enthält viele Stellen in denen Stöhn- oder Schmatzgeräusche, etc. zu hören sind. Denn die verschiedenen Audiodramen sind teilweise NSFW. Die Musik hingegen ist nichts erwähnenwertes und plänkelt einfach nur so vor sich hin.

~ Fazit ~

Voice Love On Air ist ein Spiel, das einen guten Kern hat, der leider in einem Sumpf von fragwürdigen Game Design Entscheidungen untergeht. Wenn man zum Herz der Geschichte kommt ist das Spiel wirklich gut und fesselnd, leider gibt es von diesen Momenten viel zu wenige im Spiel und alles andere fühlt sich spätestens beim zweiten Durchlauf nur noch wie Arbeit an. Wenn ich nicht noch Wesleys Ende sehen wollen würde hätte ich das Spiel mittlererweile ganz abgebrochen.

Die Love Interests sind jeder für sich liebenswürdig. Wenn man allerdings darauf hofft NSFW Szenen mit den Love Interests zu sehen wird man enttäuscht. Aus irgendeinem Grund hat das Spiel zwar kein Problem damit Sex Szenen in den Audiodramen zu beschreiben, die von den Voice Actors auch bestöhnt werden, aber wenn es mit den Love Interests zu Sache gehen soll entscheidet das Spiel sich für Fade-to-Black. Ich gehe davon aus, dass man dies so entschieden hat um keine NSFW Grafiken erstellen zu müssen und damit dem Steam Censoring zu entgehen.

Kurzum Voice Love On Air empfehle ich nur Leuten, die dieses Genre wirklich lieben und um jede Boy's Love Geschichte froh sind (meldet euch fellow Fujoshis und Fudanshis xD). In dem Sinne: Preach it Junichi!

Wertung: 5/10